Australia sufrió más de lo esperado pero evitó la sorpresa: los Jillaroos derrotaron a Fiji Bulikula 30-14 en la segunda semifinal del Women’s Rugby League World Cup, con una actuación estelar de Abbi Church, autora de cuatro tries. El partido se jugó en Lang Park y dejó claro que la brecha entre los clubes de tradición y los equipos emergentes en Oceanía se está acortando.
Un primer tiempo de sorpresas y una Fiyi valiente
Fiji Bulikula tomó el control temprano y mostró un estilo directo y físico que puso en apuros a la defensa australiana. La joven playmaker Luisa Yaranamua, de 23 años y sin minutos todavía en la NRLW, dirigió el juego con creatividad y riesgo, lo que permitió a Fiji ir por delante gran parte de la primera mitad. Los insulares empataron el duelo al descanso y se marcharon al vestuario con la convicción de que podían forzar una final inédita.
La remontada y el peso de Abbi Church
En la segunda mitad Australia ajustó su control del balón y buscó más juego por los centros. Abbi Church fue la figura: cada intento suyo no sólo sumó puntos sino que también rompió líneas y desgastó a la defensa rival. Sus cuatro tries fueron determinantes para abrir distancia cuando Fiji todavía creía en la remontada. La capacidad de Church para encontrar espacios y cerrar jugadas directas marcó la diferencia en los minutos decisivos.
Momentos clave del partido
- Inicio prometedor: Fiji salió más agresiva y logró ventaja sostenida durante la primera media hora.
- Control territorial: Australia mejoró la posesión en la segunda mitad y lo tradujo en oportunidades claras.
- Tries de definición: Las cuatro anotaciones de Abbi Church llegaron en momentos que rompieron el ímpetu rival.
- Dirección joven: Luisa Yaranamua mantuvo a Fiji dentro del partido gracias a decisiones de juego valientes.
Qué significa el resultado
La victoria mete a Australia en la final, donde se medirá a Nueva Zelanda la próxima semana. Para los Jillaroos supone asegurar su plaza en el partido por el título y mantener la tradición de candidatos en torneos globales. Para Fiji, la eliminación no borra el impacto del rendimiento: el equipo mostró que puede competir al alto nivel y que tiene jugadoras como Yaranamua capaces de cambiar partidos contra selecciones establecidas.
Contexto del torneo y del estadio
El torneo reúne selecciones femeninas de rugby league con crecientes inversiones y visibilidad. Partidos como este reflejan el crecimiento del deporte fuera de sus centros históricos y el aumento del nivel en el Pacífico. El choque se disputó en Lang Park, escenario con capacidad para grandes audiencias en Brisbane que volvió a registrar un ambiente intenso en una semifinal con claras implicaciones para la rivalidad regional entre Australia y Nueva Zelanda.
Consecuencias deportivas y próximas citas
Australia llega a la final con el impulso de la experiencia y la urgencia de consolidar su superioridad; la atención ahora se centrará en cómo el staff gestionará minutos y ritmo de juego para tener a las mejores jugadoras en condiciones óptimas frente a Nueva Zelanda. Fiji, por su parte, afrontará la fase de consolación con la posibilidad de usar esta experiencia para asentar un núcleo joven que puede crecer de cara a futuros torneos y a la profesionalización de jugadoras en ligas como la NRLW.
